据德国贝塔斯曼基金会公布的一项调查结果显示，与欧洲其他国家相比，德国中小学生留级人数明显偏高，2007/2008年度全德竟高达25万中小学生留级，每40人中有一人留级。调查估算，上述留级现象共花费纳税人近10亿欧元之巨。调查还表明，留级对留级生而言没有根本帮助，他们中的绝大多数人仍旧落后。长期看，留级总体上达不到预想中改进学生成绩的效果。德国中小学生留级情况因州而异，巴符州留级生占学生总数的1.7%，而巴伐利亚州却高达3.6%。一些教育专家认为，留级措施浪费巨资，且毫无意义，应该取消；关键在于要因材施教，加强对后进生有针对性的辅导和帮助，因为每个学生的天资不一。目前，汉堡州已取消中小学留级制度。